아동기 발달 특징과 부모의 역할

아동기는 어떤 등급의 교육기관에 취학할 자격이 있는 연령층에 있는 아동으로 통상 초등교육을 받을 의무가 발생하는 연령에 속한 아이들을 말하며 이 시기는 대체로 6~12세에 해당되어 학교 생활과 또래관계에 적응하면서 사회생활 영역을 넓혀가고 학업에서 요구하는 과제를 해내야 하는 시기입니다.

 

아동기 발달 특징

신체적 발달

유아기에 비해 속도가 다소 둔화되지만 키, 체중, 근력에 있어서 현저한 발달이 이루어지고 신체를 통제하는 능력이 크게 향상되어 다양한 신체 움직임을 유연하게 할 수 있고 여러 가지 운동을 익혀서 잘 할 수 있게 됩니다.

 

인지적 발달

구체적 조작기로 논리적 사고가 가능해지며 자신의 지각에 초점을 맞추던 것에서 자신이 관찰한 것의 객관적 특성에 더 관심을 둘 수 있게 됩니다. 사물의 여러 측면을 함께 고려해 결론을 낼 수 있고 타인을 이해하는 능력이 향상되지만 아직 추상저이고 가설적인 개념은 이해하기 어렵습니다.

자신의 행동과 사고과정을 이해할 수 있고 자신의 목표를 설정하고 달성하려는 능력이 나타납니다. 조직적 학습환경인 학교에서 지식을 습득하면서 자신의 수행을 스스로 평가하고 타인에 의해서도 평가받습니다.

 

심리사회적 발달

• 정서발달

자신의 감정을 이해하는 능력이 발달해 감정을 유발한 사건의 원인과 해석에 따라 다를 수 있음을 깨닫습니다. 타인의 감정에 대해 인식하는 능력이 증가하면서 타인의 상황을 바꾸는데 도움을 줄 수 있는 능력이 향상됩니다.

외로움이나 우울감도 경험할 수 있으며 아동이 창피하게 느끼는 상황에서의 심리적 고통은 부모가 상상하는 것 이상입니다. 대부분 학교를 좋아하지만 학교생활은 성적이나 실수에 대한 걱정을 일으키므로 불안, 좌절, 불행감을 유발하기도 합니다.

• 자아개념 발달

자신의 긍정적 측면과 부정적 측면 모두 고려하여 균형잡힌 자아개념을 형성할 수 있습니다. 스스로 유능하다고 느끼는 경험과 타인으로부터 받는 사회적 지지를 통해 건강한 자아개념을 발전시켜 나갑니다.

• 또래집단

학교를 다니는 동안 아동은 또래들과 더 많이 접촉하고 부모의 감독을 벗어나 가정 밖에서 시간을 더 많이 보내게 되고 자신과 관심사가 비슷한 또래와 친하게 지내게 됩니다. 자신의 생각과 감정을 분명히 표현할 수 있게 되므로 또래관계가 성숙되며 자신의 사회적 행동을 또래와 비교하기 시작합니다.

학령기 아동이 또래와 관계를 형성하고 유지하는 경험은 사회적 관계 전반에 대한 기본적 능력을 발달시킨다는 의미에서 중요하며 심리적 지지체계를 갖게 된다는 측면에서도 중요합니다.

 

아동기의 부모역할

학교생활을 하면서 다양한 영역에서 성취해야 할 과업이 주어짐으로써 자신의 능력을 시험하게 되고 또래와 교사로부터 자신에 대한 평가를 받는 기회가 많아 자녀가 긍정적 자아개념을 가질 수 있도록 하는 부모의 도움이 중요합니다.

 

근면성 발달 돕기

주어진 일을 해내고 성공하는 경험을 통해 근면성을 발달시키며 자신감을 갖게 됩니다. 실패를 계속 경험하면 열등감이 생기고 위축되며 부정적 자아개념을 형성하게 되어 의욕을 잃을 수 있으므로 성공을 경험할 수 있는 기회를 마련해주어야 합니다.

학업 성취를 위해 최선을 다하도록 격려하고 부모가 자녀의 학습과정에서 조력자 역할을 해야 하는데 흥미나 능력에 맞는 적절한 과업을 줌으로써 아동이 과업을 완수할 가능성이 높아지고 성취하는 경험을 할 수 있게 됩니다. 또한 자녀가 적성을 찾도록 도와줌으로써 자신의 장점을 인식하고 재능으로 승화시킬 수 있도록 합니다.

 

정서조절 돕기

최근 심리적 문제를 지닌 아동이 점차 증가함에 따라 자녀의 정서에 대한 부모의 역할이 더욱 중요하게 부각되고 있습니다. 특히 분노와 좌절감은 학교생활에서 흔히 경험되는 것인데 반드시 조절되어야 하며 부모가 이에 대해 도움을 주어야 합니다.

과업 달성결과보다 과정을 강조하고 아동의 관점에서 자녀를 이해하고 공감할 수 있어야 합니다. 또한 자녀에 대한 비판의 말을 자제하고 문제상황에서 유머를 사용할 수 있는 여유를 갖고 자녀의 감정에 관심을 기울이는 노력을 해야 합니다.

 

긍정적 자아개념 형성 돕기

자아개념 형성 과정에서 주변 사람들의 반응이 매우 중요함을 이해하고, 높은 학업성취만을 강조하고 부모의 기대에 미치지 못한 성적에 대해 비난하는 것은 자녀의 성취에 자극이 되기보다는 학업에 대한 내적 동기를 잃게 합니다.

자녀가 실패한 일에 대해서도 그 노력을 인정해주는 등 긍정적인 반응을 보여주는 것이 바람직합니다. 자녀가 혼자 해결하기 어려운 과제를 시도하고 있는 경우 적절한 도움을 주어 성공할 수 있게 지원해 주며 실패에 대해 지나치게 비난하는 일을 자제합니다.

자녀가 재미를 느끼는 일과 재능에 맞는 일을 할 때 긍정적 자아개념이 형성되므로 부모가 자녀의 관심사와 재능을 파악해 그에 따라 활동을 제시해주는 세심함이 요구됩니다.

 

또래관계 돕기

또래와의 원만한 관계는 학령기 아동의 사회성 발달에 중요하므로 부모는 자녀의 친구들에 대해 알고 있어야 하며, 또래와 잘 어울리지 못하는 문제가 있다면 적절히 개입하여 지원해 주어야 합니다. 또래 집단을 구성해 함께 어울릴 수 있는 기회를 마련해 주고 필요하다면 사회성 증진 훈련 프로그램에 참여하게 하는 것도 도움이 됩니다.

수줍음이 많은 아동의 부모는 자녀에게 표현력을 증가시키고 타인과의 상호작용을 늘리고 사회적 접촉 기회를 증가시키도록 지원해주어야 합니다. 공격적 행동때문에 또래관계가 원만하지 못한 아동은 긍적인 사회적 기술을 발달시키도록 돕는 것이 취우선입니다.

 

학교생활 적응 돕기

초등학교 저학년 시기에는 아직 독립적으로 학교의 요구사항을 관리하기 어렵기 때문에 부모의 지도와 감독이 필요합니다. 부모가 학교나 교사에 대해 긍정적인 태도를 갖고 협력적 역할을 하여야 하는데 이는 자녀가 부모의 생각을 읽고 같은 태도를 갖게 되기 때문입니다.

학업성취에 대한 기대는 반드시 자녀의 능력에 맞추어 설정되어야 하며 자녀가 스스로 동기를 갖게 하는 것이 우선이고 학습이 진전되면서 점차 수준을 높여가도록 계획합니다. 아동과 매일 무엇을 공부할 것인지 약속하고 그대로 이해되었을 때 적절한 보상을 주는 방법을 활용합니다.

극심한 불안이나 우울 같은 정서적 문제도 학업성취에 방해되는 요인이므로 자녀가 낮은 학업성취도를 보인다면 이러한 정서적 원인이 작용하는 것이 아닌지 세심히 살핍니다.